Theo kết quả của Cơ sở dữ liệu bổ sung/OTC/Rx (SORD) năm 2015, viên nang vẫn là phương pháp phân phối phổ biến nhất cho các chất bổ sung và dược phẩm trên thế giới. Trong số những người dùng thực phẩm bổ sung, 42% thích viên nang hơn, với lý do dễ mang theo, sạch sẽ và dễ nuốt. Những người yêu thích viên nang cũng bị ảnh hưởng bởi lối sống vì nó có thể đưa ra những lời hứa về nhãn sạch, cũng như các lựa chọn thuần chay và hữu cơ.
Viên nang mềm và gel cứng thường là phương tiện đóng gói tiêu chuẩn cho các loại dầu dinh dưỡng có hương vị, phổ biến nhất là dầu cá và dầu nhuyễn thể. Các nhà sản xuất trước đây có thể thêm hương vị hoặc nước hoa để che đi mùi lạ từ chất làm dẻo gel mềm. Viên nang dược phẩm rỗng —đặc biệt là những loại chứa đầy khí heli—có thể ngăn mùi hiệu quả hơn. Viên nang dược phẩm rỗng được làm từ cá, bò, keo lợn và polyme chay mà không sử dụng chất hóa dẻo.
viên nang bột sắn
Gần đây, một vật liệu viên nang tự nhiên hơn đã thay thế vật liệu viên nang "có mùi". Đây là viên nang chay làm từ bột sắn dây lên men tự nhiên, có tác dụng ngăn mùi cao nhất trong các loại cao phân tử, tốt hơn viên nang gelatin hay HPMC. Viên nang Pullulan là dự án không biến đổi gen và có hàm lượng nước tương tự như gelatin. Nó là chất mang lý tưởng cho các sản phẩm dạng bột như vitamin C vì nó ngăn chặn phản ứng Maillard (một hiện tượng hóa nâu phi enzym phổ biến trong ngành công nghiệp thực phẩm). Viên nang Pullulan cũng thích hợp cho các sản phẩm lỏng và chúng có thể bảo vệ tuyệt vời cho các thành phần dễ bị oxy hóa, giống như gelatin.
Hơn nữa, không có chất phụ gia nào được sử dụng trong viên nang này. Điều này giúp củng cố hơn nữa sức hấp dẫn đối với người tiêu dùng cốt lõi là thực phẩm hữu cơ và nhãn sạch đồng thời thu hút nhiều người tiêu dùng hơn trong thị trường dầu bổ dưỡng và lão hóa đang phát triển – đặc biệt là những người đang tìm kiếm các sản phẩm thuần chay.
Lớp phủ ruột từ lâu đã được áp dụng cho viên nén, viên nang, viên nhỏ và hạt (bên trong vỏ viên nang) để trì hoãn sự phân hủy sản phẩm trong đường tiêu hóa. Nó bảo vệ sản phẩm khỏi tác động và sự suy yếu của axit dạ dày hoặc vận chuyển các thành phần chức năng bên trong nó đến phần ruột hiệu quả nhất. Lớp phủ ruột có thể được làm từ axit béo, sáp, shellac, nhựa, sợi thực vật và màng nhựa.
Hiện nay cũng có một viên nang làm từ hydroxypropylmethylcellulose (HPMC) có độ ẩm thấp cung cấp một giải pháp thay thế cho lớp phủ trong ruột. Các viên nang chay cung cấp các đặc tính polyme kháng axit độc đáo, chống lại sự phân hủy bởi axit dạ dày nhưng sẽ bị phá vỡ ngay lập tức khi độ pH đạt trên 6,8—môi trường axit hơn axit dạ dày. Một nghiên cứu lâm sàng trên 8 đối tượng đã xác nhận đặc tính giải phóng chậm của viên nang. Viên nang bắt đầu tan rã khoảng 52 phút sau khi đối tượng nuốt phải. Đối với hầu hết các đối tượng thử nghiệm, viên nang bắt đầu phân hủy 20 phút sau khi ăn vào môi trường đường ruột có độ pH là 5,8. Vì viên nang được làm từ hydroxypropylmethylcellulose (HPMC) có độ ẩm thấp, nên nó cũng giúp ổn định các thành phần nhạy cảm với độ ẩm cho đến khi đóng gói và bảo vệ chúng khỏi các chất có tính axit sau khi tiêu thụ, khiến nó trở nên lý tưởng để vận chuyển men vi sinh, enzyme và nhiều thành phần dinh dưỡng thể thao khác.
Nghiên cứu đã chứng minh rằng cơ chế "mở khóa" khéo léo này ngăn chặn sự tách rời hoặc mất mát các thành phần của viên nang mà không làm vỡ hoặc vỡ viên nang sau quá trình chiết rót, đóng gói và vận chuyển bình thường đến điểm đến cuối cùng.
Là một công cụ phân phối, viên nang luôn thay đổi. Đối với các sản phẩm khác nhau và các nhà sản xuất khác nhau, không có công cụ phân phối chính xác, chỉ có công cụ phù hợp nhất. Điều quan trọng nhất là tìm được cái phù hợp với mình nhất.
